중세 유럽에서는 전쟁터에서도 표시가 필요했습니다. 갑옷과 투구를 쓰면 얼굴이 가려지고 모습도 비슷해져, 누가 누구인지 알아보기 어려웠거든요. 그래서 방패에 문장을 그리거나 깃발에 표시를 그려 넣었습니다. 멀리서도 누구인지, 어느 편인지 알아볼 수 있도록요. 이런 문장은 점차 가문뿐 아니라 왕실이나 도시의 상징으로도 쓰였습니다. 일본에서도 가문을 나타내는 문양을 옷과 깃발에 새겼습니다. 꽃이나 나뭇잎 같은 모양을 간결하게 표현한 문양도 많았습니다. 작은 표시 하나로 “나는 이 가문 사람이야”라고 알려주는 겁니다. 그렇다면 로마처럼 아주 강한 제국은 어땠을까요? 이미 모두가 알고 있으니, 굳이 표시가 필요 없었을까요? 로마도 상징을 소중하게 여겼습니다. 군단은 독수리 모양의 군단기를 들었고, 동전에는 황제의 얼굴을 새겨 넣었습니다. 넓은 제국 곳곳에 로마의 힘과 황제의 존재를 알린 겁니다. 이렇게 표시는 누구인지 알려주고, 같은 편이라는 것을 보여주고, 힘과 권위를 나타내기도 했습니다.